Quando il pallone inizierà a rotolare sul prato dell’Houston Stadium per la sfida tra Brasile e Giappone, gli occhi degli appassionati saranno puntati sui campioni in campo. Ma, per la provincia di Latina, ci sarà un motivo in più per seguire il match.
A rappresentare il territorio pontino sarà infatti Maurizio Mariani, arbitro internazionale nato a Roma, per anni a Venezia ma della sezione di Aprilia città alla quale rimane molto legato. È stato lui ad essere designato dalla FIFA per dirigere uno degli incontri più affascinanti dei sedicesimi del Mondiale americano. Un’ulteriore consacrazione per il fischietto laziale, ormai stabilmente inserito nell’élite arbitrale e chiamato ancora una volta a gestire una partita dal peso specifico enorme. Chi avrà la meglio, affronterà agli ottavi la vincente di Costa d’Avorio-Norvegia.
Non è un appuntamento qualunque. Da una parte c’è il Brasile, la nazionale più titolata della storia del calcio con cinque Coppe del Mondo in bacheca. Dall’altra il Giappone, ormai una realtà consolidata del panorama internazionale, capace negli ultimi anni di mettere in difficoltà anche le grandi potenze del calcio.
A rendere ancora più speciale la sfida è un altro dettaglio tutto italiano. In campo, infatti, saranno ben due gli azzurri protagonisti, seppur con ruoli diversi. Oltre a Mariani, sulla panchina brasiliana siede Carlo Ancelotti, uno degli allenatori più vincenti della storia del calcio, chiamato a riportare la Seleção sul trono del mondo dopo oltre vent’anni di attesa.
Sarà quindi una partita che parlerà anche italiano: da una parte il tecnico emiliano, alla sua prima grande avventura alla guida di una nazionale, dall’altra l’arbitro pontino, simbolo dell’eccellenza arbitrale italiana, incaricato di garantire equilibrio e autorevolezza in una gara che promette spettacolo.
Il match sarà visibile anche in chiaro su Rai 1 a partire dalle 19 ore italiane.
