Tragedia in mare aperto su una nave da crociera in viaggio tra Ushuaia e Capo Verde, dove si è sviluppato un focolaio di sindrome respiratoria acuta che ha provocato tre vittime e diversi casi sospetti tra i passeggeri. La notizia è stata confermata da un portavoce del ministero della Salute sudafricano.
L’emergenza si è verificata a bordo della MV Hondius, attualmente al largo del porto di Praia. Secondo quanto riferito dal portavoce Foster Mohale, le vittime sarebbero risultate positive all’hantavirus, una famiglia di virus potenzialmente letali che possono causare anche febbri emorragiche.
Il bilancio, al momento, parla di tre morti e un passeggero ricoverato in condizioni critiche in un ospedale di Johannesburg. Altri casi sono sotto osservazione, mentre le autorità sanitarie internazionali seguono con attenzione l’evolversi della situazione.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha confermato di essere a conoscenza dell’episodio: “Sono in corso indagini e una risposta coordinata a livello internazionale in materia di sanità pubblica”, ha fatto sapere da Ginevra. L’Oms ha inoltre precisato che, sebbene raro, l’hantavirus può trasmettersi anche tra esseri umani e provocare gravi forme respiratorie, rendendo necessario un attento monitoraggio clinico e un’adeguata gestione dei pazienti.
Secondo i dati forniti dall’agenzia sanitaria delle Nazioni Unite, al momento un caso è stato confermato in laboratorio e altri cinque risultano sospetti. Tra le sei persone colpite, tre sono decedute e una è ricoverata in terapia intensiva.
Il primo caso riguarderebbe un passeggero di 70 anni, che avrebbe manifestato i sintomi a bordo per poi morire poco dopo. Il corpo si trova attualmente sull’isola di Sant’Elena. La seconda vittima, la moglie 69enne, è deceduta dopo il trasferimento in ospedale a Johannesburg. La terza persona morta si troverebbe ancora sulla nave.
Proseguono intanto le indagini epidemiologiche e gli esami di laboratorio per chiarire l’origine del focolaio e contenere eventuali ulteriori contagi tra passeggeri ed equipaggio.
